Les programmes fédéraux
C’est au début des années 80 que le gouvernement fédéral a véritablement commencé à mettre en place des initiatives pour favoriser l’innovation et la diffusion des nouvelles technologies dans les entreprises. Plusieurs programmes furent mis en place pour favoriser le transfert de technologie des universités et laboratoires fédéraux vers les entreprises.
Les programmes propres aux agences
Les Advanced Technology Programs (ATP) mis en place par le Department of Commerce visent essentiellement le développement des prototypes de laboratoires.
Les Technology Reinvestments Projects (TRP) du Department of Defense ont pour objectif le développement des technologies duales à applications militaires et civiles.
D’autres programmes s’efforcent de rapprocher universités et entreprises. C’est le cas des programmes Industry/University Cooperative Research Centers (IURC) et State/IURC mis en place par la NSF.
Les programmes interagences