La goélette TARA fait escale à Savannah du 20 au 26 janvier 2012

La goélette d’exploration Tara, qui alimente en prélèvements et en données l’ensemble de la communauté scientifique mondiale afin de mieux comprendre l’impact du réchauffement climatique sur les écosystèmes, fera escale à Savannah, en Géorgie, du 20 au 26 janvier prochain. Cette escale fait partie d’un projet ambitieux, appelé Tara Oceans.

Le 5 septembre 2009 le bateau Tara est parti de Lorient pour une expédition de 2 ans et demi sur tous les océans du monde. L’expédition Tara Oceans est la toute première tentative d’étude planétaire du plancton marin, une branche du vivant minuscule qui comprend aussi bien des virus marins et des bactéries, que des organismes plus gros comme les méduses. Le but est de mieux connaître cet écosystème, en découvrant d’innombrables espèces et en décryptant leurs interactions entre elles et avec le milieu.


Le plancton marin est le seul écosystème qui soit vraiment continu à la surface de la Terre. L’étudier, c’est un peu prendre le pouls de notre planète. Les scientifiques ont découvert récemment son importance pour le climat : non seulement la population planctonique peut être affectée très rapidement par les variations climatiques dans sa taille et sa nature, mais elle peut à son tour influencer le climat en modifiant l’absorption du carbone. Dans un contexte de changements physico-chimiques rapides, comme l’acidification observée aujourd’hui dans les océans, il y a urgence à prédire les évolutions du plancton.


Enfin le plancton est une formidable machine à remonter le temps et un gisement de fossiles terrestres inégalé : il génère des sédiments de plusieurs centaines de mètres à la surface des fonds océaniques qui nous permettent de revenir au temps des premiers océans sur Terre et de comprendre l’histoire de notre biosphère.


Au cours de cette escale de six jours, un programme d’événements destiné au grand public, et notamment aux jeunes, sera organisé à Savannah, comprenant :
- Le 19 janvier, un prélèvement de phytoplancton au NOAA Gray’s Reef National Marine Sanctuary.
- Le 19 janvier à 19h, un séminaire sera donné par Romain Troublé, Secrétaire Général et Directeur des opérations de Tara Oceans au NOAA Gray’s Reef National Marine Sanctuary..
- Le 20 janvierà 11h, l’accueil de la goélette Tara par une flottille de
navires scientifiques, commerciaux ou encore de plaisance. Des coups de canon seront tirés des deux forts historiques voisins : Fort Jackson et Fort Pulaski.
- Au cours du week-end, l’équipage présentera ses activités au public à quai (pas d’accès au bateau).
- Du lundi au mercredi, l’équipage accueillera à bord plusieurs groupes scolaires des comtés de Chatham, Effingham et Bryan.
- Une série de présentations scientifiques sera également organisée : le lundi 23 à 15h au Skidaway Institute of Oceanography (10 Ocean Science Circle (à 30 minutes de Savannah). L’équipage présentera brièvement l’ensemble de leur recherches. Le mardi 24, de 13h à 17h sera organisé un séminaire scientifique à Savannah State University (Student Union, Activity Room C (second floor) - 3219 College St)
- La goélette partira pour New York le 26 janvier.

Mise à jour du 31-01-2012 : photos de l’escale